ONU reconoce esfuerzo de Costa Rica para iniciar curso lectivo 2021, pide priorizar educación presencial y cerrar brecha digital

• Organización señala que además de abrir escuelas es necesario acelerar esfuerzos para llevar tecnologías y conectividad al hogar de cada niña, niño y persona joven.

San José, 8 de febrero de 2021 - La Organización de Naciones Unidas expresó hoy su reconocimiento a Costa Rica por el inicio del curso lectivo 2021 en un modelo combinado de educación presencial y remota, asegurando así el derecho de niñas, niños adolescentes y jóvenes a la educación de calidad, inclusiva y con equidad.

Si bien la educación a distancia ha sido esencial para resguardar la salud y el bienestar de estudiantes, docentes, administrativos y padres de familia, la ONU instó a autoridades, padres, madres y personas cuidadoras a priorizar la educación presencial, asegurando el cumplimiento de todos los protocolos de salud y cuidado.

La ONU destacó que a lo largo de pandemia por COVID-19, Costa Rica ha realizado enormes esfuerzos para asegurar la continuidad educativa, así como para establecer, conforme a la Estrategia Regresar, las condiciones sanitarias y pedagógicas para el retorno a una educación presencial con protocolos para las distintas actividades en los espacios educativos.

Si bien cerca del 92% de estudiantes en Costa Rica pudo seguir con su educación a pesar de las dificultades, no todos lo lograron. Durante el 2020, el MEP indicó que cerca de 91 mil estudiantes, ese otro 8%, había visto su educación interrumpida, por lo que se hace necesario vincularles nuevamente en este 2021. Los datos del MEP también señalan que, de una población escolar de alrededor de un millón, solo cerca del 60% ha tenido acceso a su plataforma educativa, el resto ha tenido que seguir su proceso por WhatsApp, recursos digitales offline e impresos. Asimismo, solo el 34% de estudiantes tiene equipo y conectividad plena, 29% tiene acceso limitado a ambos y el resto no cuenta con ninguno de ellos.

Allegra Baiocchi, Coordinadora de la ONU en el país, destacó que el regreso a la educación presencial es clave para superar las desigualdades. “Si no intensificamos nuestros esfuerzos e impulsamos acuerdos nacionales para abordar estos desequilibrios con prontitud y decisión, corremos el riesgo de profundizar la desigualdad y la discriminación que el país trata de erradicar. Por eso nos llena de esperanza el compromiso de Costa Rica para poder iniciar hoy el curso lectivo 2021 y nos complacen los esfuerzos anunciados por el Presidente y el Gobierno de la República para impulsar la ley para la creación del Programa Nacional de Alfabetización Digital, la Red Educativa Bicentenario y la inversión de más de 100 mil millones para la construcción y mejoramiento de condiciones educativas de 165 escuelas y colegios”, agregó la Coordinadora de la ONU.

Patricia Portela de Souza, Representante de UNICEF en Costa Rica señaló que “además de abrir las escuelas que es sumamente importante, es necesario también que Costa Rica acelere sus esfuerzos para llevar las nuevas tecnologías y la conectividad al hogar de cada niña, niño y persona joven. La tecnología les abre la oportunidad de continuar sus estudios y nuevas aprendizajes en cualquier emergencia o situación adversa y desarrollar sus capacidades y habilidades para la vida y la empleabilidad futura”.

Esther Kuisch Laroche, Representante de UNESCO, destacó la apertura del año escolar genera un gran optimismo, “pero también debemos generar conciencia de que existen grandes desafíos para superar los fuertes impactos de la pandemia en la educación y el desarrollo de las personas más jóvenes, en especial aquellas en situación de vulnerabilidad”.

Naciones Unidas ha acompañado al país en la generación de protocolos para un retorno seguro a las clases presenciales, ha dado apoyo al MEP en el desarrollo de campañas de comunicación, capacitación de docentes, elaboración de materiales y acceso a plataformas, recursos educativos y suministros de salud e higiene para la reapertura segura de los centros educativos. También aportó dispositivos electrónicos a estudiantes y docentes para asegurar que el nuevo curso inicie de la mejor manera posible.

“Hoy reafirmamos nuestro compromiso para acelerar los avances en la educación y la implementación de todas las medidas necesarias para garantizar un retorno seguro a las aulas y que ningún niño, niña, adolescente o joven, se quede atrás. ¡Es hora de regresar a clases!”, subrayó la jerarca de ONU.